Hoy os traemos una entrada muy especial que nos permite retroceder más de cinco siglos en la historia de nuestro pueblo. Se trata del Censo de 1488 de la Tierra o Común de Medinaceli, un documento excepcional que recoge, nombre por nombre, a todos los vecinos y moradores de las aldeas que formaban parte de este extenso señorío.
El documento
El censo fue ordenado por Don Luis de la Cerda, V Conde y I Duque de Medinaceli, y llevado a cabo por Juan de Atienza y Juan de Guadalajara, escribano, en el año 1488. El documento original se conserva en el Archivo Ducal de Medinaceli (Sección Medinaceli, Legajo 50-6) y consiste en un cuadernillo de 50 folios escritos en letra cortesana, la escritura habitual del siglo XV.
En su introducción se declara el propósito del censo: contar a “los veçinos y moradores, ansí clérigos como hidalgos, escuderos e pecheros, biudos e biudas e huerfanos que se hallaren” en la Tierra de Medinaceli. El recuento abarca tanto a la población pechera (que pagaba impuestos) como a hidalgos, clérigos, viudas y huérfanos, lo que ofrece una radiografía bastante completa de la población de la época.
La Tierra de Medinaceli
Los orígenes del señorío se remontan al siglo XIII, cuando Alfonso X el Sabio nombró sucesor a su nieto Alfonso “de la Cerda”. Tras la usurpación del trono por Sancho IV y una larga guerra civil, los descendientes de la Cerda fueron compensados con extensos territorios, entre ellos la Tierra de Medinaceli, que fue constituida como condado en 1368 y elevada a ducado por los Reyes Católicos en 1479.
El ducado se extendía por una amplia zona del sur de Soria y nordeste de Guadalajara, con una superficie aproximada de 2.500 kilómetros cuadrados. La Tierra o Común de Medinaceli estaba dividida en ocho cuadrillas o demarcaciones. Benamira pertenecía a la Cuadrilla de Esteras, junto con Esteras, Miño, La Ventosa, Ambrona, Fuencaliente, Torralba, Sayona y otros lugares, sumando 22 aldeas en total.
El censo de 1488 registró un total de 92 pueblos con 2.430 vecinos, lo que supondría unos 12.150 habitantes (aplicando el coeficiente habitual de 5 personas por vecino). De estos, 41 pueblos y 1.031 vecinos correspondían a la provincia de Soria, y 51 pueblos con 1.399 vecinos a la de Guadalajara.
Benamira en el Censo de 1488
Benamira aparece en el folio 36 del documento original. El censo registra un total de 34 vecinos, lo que supondría una población estimada de unas 170 personas. Es una cifra notable para una aldea de la época y situaría a Benamira como un núcleo de tamaño medio dentro de la Tierra de Medinaceli, por encima de localidades vecinas como Fuencaliente (24 vecinos) o Torralba.
El listado es un verdadero tesoro genealógico que nos permite conocer los nombres de los benamirenses de finales del siglo XV. Entre los censados encontramos apellidos geográficos como “de Lajos”, “de Moya”, “del Olmo” o “de Ucedo”, que indican el lugar de procedencia de la persona o de sus antepasados. También aparecen cargos como “Escudero” (persona al servicio de otra, un 6,4% del total en el censo) y “Jurado” (cargo público que requería juramento, un 6,2% del total).
Destaca la presencia de Brajen, judío, testimonio de la convivencia religiosa en el pueblo apenas cuatro años antes del Edicto de Expulsión de 1492. También aparecen varias mujeres como titulares del hogar: “La Pardilla, viuda”, “Doña María de Lajos”, “Isabel”, “Doña Teresa” y “Doña Olalla”, además de “La de Fernando el serrano”, referida por el nombre de su marido, como era costumbre. El tratamiento de “Doña” denotaba cierta condición social. Varios jóvenes figuran como “mozo”, es decir, criados o aprendices al servicio de otros vecinos.
A continuación reproducimos el listado completo de los 34 vecinos de Benamira según el censo de 1488:
Rodrigo de Ucedo
Juan Monge
Pedro Gil
Miguel del Olmo
La Pardilla, viuda
Doña María de Lajos
Antón del Olmo
Juan de García
Juan de Morales, Escudero
Marín García
Antón García, mozo
Isabel
Brajen, judío
Miguel de Asenjo, Jurado
Juan de Pedro Martín
Doña Teresa
Martín Fernández, Jurado
Miguel Sanz
Martín de Lajos
Pedro de Lajos
Martín de Barrientos, Escudero
La de Fernando el serrano
Martín Carrasco
Juan de Mingo
Alonso, mozo de Martín de Lajos
García, mozo
Pedro, mozo de Teresa
Juan, hijo de Martín Fernández
Antón Muñoz, mozo
Juan de Bartolomé, mozo
Martín, mozo de Antón García
Juan, mozo de Juan Monge
Martín de Moya, Escudero
Doña Olalla
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Nota sobre la fuente
La transcripción del censo procede del estudio “Población de la Tierra de Medinaceli según el Censo de 1488, ordenado por el I Duque de Medinaceli, Don Luis de la Cerda”, realizado por Juan Luis Pérez Arribas (Cogolludo, 2011), a partir de la copia digital del documento original facilitada por la Fundación Casa Ducal de Medinaceli.